Introduction
코로나19 바이러스의 확산으로 인해 화장품 산업을 포함한 여러 산업의 판도가 많이 바뀌고 있다. 방역을 위한 수단으로서 일상생활에서 마스크 착용이 일반화되면서 소비자의 화장품 소비 양상이 크게 달라지고 있다. 코로나19 확산 후 기초, 색조 화장품의 구매와 활용을 포함한 소비자 행태가 크게 달라졌으며(Park & Kim, 2021), 화장품 유통 채널이나 업계 마케팅 활동이 온라인 플랫폼에 기반한 비대면 중심으로 이루어지는 등 많은 변화가 나타나고 있다(Jun & Kim, 2020). 이처럼 코로나19 바이러스는 소비자의 외모관리행동의 뷰티행동을 포함한 다양한 영역에 커다란 변화를 불러일으켜, 이에 대한 면밀한 분석이 필요하다.
소비자의 뷰티에 대한 심리와 행동 역시 코로나 19확산 이후 상당 부분 변화했다. 대표적으로 전염병 확산 방지를 위해 정부는 사회적 거리 두기를 실시하면서, 소비자의 외부 활동의 정도는 급감했다. 따라서 외부인들과 접촉이 줄어들면서 점차 화장의 필요성에 대한 인식이 감소하면서(Park & Kim, 2021), 전반적인 화장품 소비가 줄어들었다.
또한 소비자들이 화장품을 소비하는 기준과 방법에 대해서도 새로운 모습들이 나타나고 있다. 코로나19 확산에 따라 화장품 성분에 대한 정보 탐색 정도가 증가하였으며, 특히 유해성분이 배제된 뷰티 제품(천연, 비건 화장품 등)에 대한 관심이 크게 증가하였다. 화장품 소비는 온라인 중심의 비대면 소비에 따른 온라인 구매가 크게 확산됨에 따라 SNS, 뷰티 제품 리뷰 및 추천 서비스 등의 플랫폼을 활용한 화장품 정보 공유도 더 많아질 것으로 예측된다(Park, 2020). 이와 같이 코로나19 바이러스라는 강력한 트리거 포인트(trigger point)로 인해 사회와 개인의 삶에 소비를 포함한 다양한 영역에 변화가 나타나고 있다.
본 연구는 코로나19 바이러스라는 커다란 영향 요인으로 인한 소비자의 심리와 뷰티 행동 변화를 이해하기 위해 하나의 소비자 ‘개인’에 집중하고자 한다. 소비자 행동은 기저에 있는 소비자의 태도나 가치관 등 심리적인 변인들을 통해 이해할 수 있다(Hong & Park, 2005). 특히 소비자 행동은 과거, 현재를 지나 미래로 이어지는 구조를 지니며, 과거를 토대로 현재의 소비 경험이 결정되고, 과거와 현재의 경험이 소비자의 미래 뷰티 행동과 연관된 소망으로 이어질 수 있다(Koo & Rha, 2015). 이와 같은 맥락에서 소비자의 뷰티 행동을 미시적인 개인의 변화로부터 시작하여 전반적인 뷰티 트렌드의 구조적 변화로서 체계적인 접근을 통해 해석하고자 한다.
따라서 본 연구는 단순한 전염병 확산 전후를 기점으로 뷰티 행동의 변화의 이만을 살펴보는 것이 아니라, 코로나19 바이러스가 확산된 포스트 코로나 상황에서 변화한 소비자의 행동을 맥락적인 패러다임을 통해 살펴보는 것에 목적을 둔다. 따라서 질적 연구방법 중 심층 인터뷰를 활용하여 소비자의 심리와 행동을 심도 깊게 살펴보고, 도출된 자료를 기반으로 코로나19 확산 이후 변화한 뷰티 행동에 대한 패러다임 모형을 설계하고, 세부적인 각 단계에 따른 뷰티 행동에 대해 분석하려 한다.
본 연구의 대상은 MZ세대에 한정하여 코로나 상황에서의 뷰티 행동 변화에 대해 집중하고자 한다. MZ세대는 1981-1995년에 출생한 M세대(밀레니얼 세대)와 1996-2012년에 출생한 Z세대를 통칭한다. 대한 민국 MZ세대는 약 1700만 명으로 전체 인구의 34%를 차지하는 커다란 비중을 지니며, 타 세대와는 차별적인 생활방식 및 소비문화를 보인다. 특히 디지털 및 모바일 환경에 익숙하고 트렌드 변화에 민감해 유행을 주도할 수 있다는 특성이 있으며(Lee & Kim, 2021), M세대는 상당한 경제력을 지니고, Z세대는 트렌드 선도력을 지닌 세대로서 변화에 민감한 뷰티 시장에서 큰 영향력을 발휘하는 핵심 소비계층으로서 연구 대상으로 선정하였다.
이와 같은 연구를 통해 코로나 상황으로 인한 소비자들의 뷰티 행동 변화에 대해 심도 깊게 살펴봄으로써, 향후 관련 연구의 기초자료로서 활용될 수 있을 것으로 판단된다. 또한 이를 토대로 향후 화장품 제조 및 판매업체 등 뷰티 관련 업계에서는 적절한 대응 전략 수립이 가능하다는 점에서 시사점을 지닌다.
Methods
1. 연구방법
MZ세대의 포스트 코로나 시대의 외모관리행동에 대한 소비자 심리와 행동에 대해 심층적으로 살펴보기 위해 정성연구방법을 적용하였다. 정성연구방법 중 선별된 사람들과의 심층적인 대화를 통해 개인의 소비생활이나 습관, 소비 스타일 등에 대한 소비자의 심리와 행동 이면에 대한 깊은 통찰력을 도출 가능한 심층 인터뷰(In-depth Interview)를 활용하였다(Yeo et al., 2012). 세부적으로 인터뷰가 진행되기 전 최소한의 질문 구조를 구성하여 이루어지는 반 구조화 인터뷰(SemiStructured Interview)를 통해 연구를 진행하였다. 따라서 인터뷰 이전에 MZ소비자의 코로나19 이전-이후의 뷰티 행동에 관한 질문을 포함하여, 개인의 뷰티 소비에 대한 전반적인 질문을 준비하였으며 이와 함께 상황에 따라 유기적인 질문을 계속해서 더해가는 방식으로 진행하였다.
2. 연구대상
본 연구는 향후 뷰티 소비 시장에서 중심이 될 것이라 예상되는 MZ세대를 대상으로 진행되었다. 세부적으로 외모관리행동에 대한 관여도가 높은 여성 소비자로 한정하여 전국에 거주하고 있는 밀레니얼 세대(M세대), Z세대 각 10명을 모집하여 총 20명을 연구대상으로 실증연구를 진행하였다. 연구대상이 특정한 군집을 나타내지 않기 위해 다양한 직업과 개인적 특성을 지니도록 하였다. M세대는 영양사, 연구원, 사무직, 대학원생, 취업 준비생 등과 같은 다양한 직업군이 포함될 수 있도록 표집하였으며, Z세대는 스스로 소비를 결정하는 대학생 이상의 소비자로 구성하였다. 이상의 연구대상은 아래 Table 1과 같으며, 2020년 11월 13일부터 12월 30일 간 인터뷰를 통한 자료 수집이 이루어졌다.
3. 연구 진행 및 분석
심층 인터뷰를 통해 수집된 자료는 총 5단계의 진행 및 분석 과정을 거쳤다. 우선적으로 실증 인터뷰가 이루어지기 전에 연구 대상자에게 본 연구에 대한 참여 동의와 연구에 필요한 자료를 사전에 요구하였으며(1단계), 선정된 연구 대상자를 대상으로 2-3명의 그룹으로 만들어 FGI 형식으로 인터뷰를 진행하였다(2단계)(Sun, 2014). 진행된 인터뷰 자료를 기반으로 하여, 약 2일 내에 분석을 위한 스크립트를 전사하였으며(3단계), 작성된 스크립트를 단어, 문장, 구, 문단 등으로 구분하여 분석을 진행하였다(4단계). 최종적으로 앞서 진행된 실증 연구의 분석을 통해 전 연구자가 모여 자료 검토 및 시사점 도출 과정을 거쳤다(5단계).
Results and Discussion
1. MZ세대의 외모관리행동 패러다임
본 연구에서 심층 인터뷰를 통해 MZ세대의 외모관리행동에 대한 패러다임 모형을 Figure 1과 같이 도출하였다. 뷰티 행동 패러다임은 총 5가지 세부적인 과정으로 구성되어 있다. MZ세대의 외모관리행동은 그들이 가지고 있는 '뷰티 고민'에서부터 시작하여 이를 해결하기 위한 '소비 행동'으로 이어진다. 소비가 이루어질 때는 현 시대의 다양한 트렌드 현상과 Covid-19와 같은 특수적인 ‘상황적 요인'에 대한 영향을 받게 된다. 소비 행동에서 자신만의 취향과 라이프스타일에 적합한 화장품은 MZ세대의 '뷰티 루틴'이 되며, 이와 같은 과정을 통해 궁극적으로 그들이 원하는 이상적인 '나'를 만드는 일련의 뷰티 과정으로 마무리된다.
외모관리 행동, 그 중 화장행동의 맥락을 밝히고자 한 선행 연구의 경우, 동일한 소비자가 상황에 따라 화장품의 구매행동 및 사용행동을 포괄하는 화장행동 전반이 달라짐을 밝힌 바 있다(Koo & Rha, 2015). 소비자의 상품 사용이 과거, 현재를 지나 미래로 이어지는 구조를 지니며, 과거의 경험이 현재의 행동에 영향을 미친다는 것을 전제하고 화장행동의 맥락을 밝히고자 한 목적은 본 연구와 동일하다. 나아가 본 연구가 선행 연구와 다른 점은 소비자들의 외모관리행동이 상황적인 요인 뿐 아니라, 뷰티 고민이라는 문제의식에서부터 기인함을 밝히는 데 있다.
2. 외모관리행동 패러다임 모형 세부 과정
심층 인터뷰를 통해 도출한 Figure 1의 MZ세대의 외모관리행동 패러다임 모형의 5가지 과정(뷰티 고민, 상황적 요인(코로나19), 소비 행동, 뷰티 루틴, 이상적 이미지)에 대한 세부적인 내용은 다음과 같다.
1) 뷰티 고민
소비자들의 외모관리행동이 나타나기 위해서는 자신이 갖고 있는 뷰티, 즉 아름다움에 대한 고민에서부터 시작된다. 심층 인터뷰를 통해 확인한 MZ세대의 피부 고민은 아래 Table 2와 같다. MZ세대는 공통적으로 '건조, 트러블, 잡티, 유•수분 밸런스, 수분 부족 지성 피부(수부지)'라는 뷰티 고민을 지니고 있는 것으로 나타났다. 이와 더불어 M세대는 Z세대와 다르게 '모공, 생기, 주름, 각질, 피지, 다크서클'과 같은 세부적인 뷰티 고민을 추가적으로 언급하였다. 이를 통해 상대적으로 연령이 낮은 Z세대에 비교하여 M세대가 보다 구체적인 뷰티 고민을 지니고 있는데, 이는 코로나19 바이러스의 확산에 따라 오랜 시간 마스크 사용을 해야 함에도 밀레니얼 세대는 직장 생활 내에서 화장 행동을 지속적으로 하게 되면서 생겨나는 피부 트러블이나 유•수분 밸런스, 모공, 각질 등의 뷰티 문제가 심화된 것으로 분석되었다.
2) 상황적 요인(Covid-19)
2019년에 발생한 예상치 못한 코로나19 바이러스로 인해 소비자의 삶은 뷰티를 포함한 다양한 부분에서 변화가 나타났다. 코로나19 바이러스는 MZ 소비자의 외모관리행동 즉, 화장품 소비와 실제적인 행동의 변화에도 큰 영향을 미쳤다. 심층 인터뷰를 통해 확인한 MZ세대의 코로나19에 대한 뷰티 행동과 감정적 변화는 아래 Table 3과 같이 나타났다. 이를 통해 포스트 코로나 시대 새롭게 나타나고 있는 뷰티 트렌드들을 확인할 수 있다.
첫째, MZ 소비자들의 피부 자체에 대한 근원적인 관심이 증대하고 있다. 바이러스 확산을 방지하기 위해 소비자들은 이전과 다르게 생활 속에서 마스크를 착용하게 되었다. 뿐만 아니라 정부의 사회적 거리두기 정책 실행으로 인해 MZ세대를 포함한 많은 소비자들이 외출을 제한하면서 자연스럽게 메이크업에 대한 관심이 줄어들었는데, 이는 코로나19 발생 이전과 이후의 화장에 대한 관심도가 더 낮음을 밝힌 선행 연구와 맥락을 같이 한다(Park & Kim, 2021). 이와는 반대로 스킨케어에 대한 전반적인 관심은 증가하였다. 예를 들어 MZ세대는 공통적으로 포스트 코로나 상황에서 심화된 트러블에 신경을 쓰며, M세대는 이와 함께 모공, 탄력, 팔자주름 등 구체적인 뷰티 고민을 해결하고자 관련 기능을 소구하는 화장품을 사용하였다. 반면 색조 화장품에 대한 소비나 관심은 현저히 줄어들었는데, 메이크업 효과를 낼 수 있는 톤업 선크림이나, 마스크 사용시 묻어나지 않는 파운데이션과 같은 화장품에 대한 추구가 나타났다.
둘째, 외모관리행동에 관심이 많은 MZ세대에서 뷰티 행동의 간소화가 이루어졌다. 코로나19로 인해 외부활동이 적어지면서 마스크로 가려지는 부위는 메이크업 제품을 바르지 않고, 수정화장을 생략하는 등 전체적으로 뷰티 루틴을 간소화하거나, 대면 활동이 있을 때에만 선택적으로 화장하게 되었다.
셋째, 마스크로 인한 트러블 등 뷰티 고민이 생겼던 MZ세대는 이를 해결하기 위한 뷰티 행동을 하며, 일정 시간이 지난 후에는 결과적으로 긍정적인 피부 변화가 나타났다고 응답하였다. 코로나 19 발발 이후 M세대와 Z세대 모두 피부 자체에 대한 근원적인 관심 증대 및 뷰티 루틴 간소화로 인해 피부 결 개선, 편안함 등 피부가 좋아짐을 체감하였다고 언급하였다. 외적인 미용적 혜택뿐 아니라 의무감에 기반하는 뷰티 행동에서 벗어나 선택적으로 화장한다는 자유로움과 같은 심리적 혜택도 나타났다. 이에 따라 MZ세대는 코로나19 종식 이후 외모관리행동에 대해 코로나 발생 이후보다는 촉촉한 피부표현, 립 메이크업 등 코로나 상황에서 하지 못했던 다채로운 뷰티 행동을 계획하지만, 전염병 발생 이전보다는 간결한 뷰티 행동을 계획하는 것으로 분석되었다.
3) 소비 행동
소비자들은 뷰티 고민을 해결하기 위해 자신을 둘러싼 상황적 요인을 고려하여, 자신에게 맞는 뷰티 제품을 구매한다. 심층 인터뷰를 통해 확인한 MZ세대의 소비 기준은 아래 Table 4와 같다. 선행연구에서 인구통계적, 사회경제적 특성에 따라 라이프스타일을 유형화할 수 있으며, 각 라이프스타일에 따라 제품 구매행동에 차이가 있음을 밝힌 것과 같이 본 연구에서도 M세대와 Z세대의 소비 행동에 공통점과 함께 일부 차이점도 나타났다(Hong & Park, 2005).
화장품 구매결정요인과 관련된 선행연구에서는 품질, 디자인, 가격, 브랜드, 사용정보 총 5개 요인을 추출하였다(Oh, 2020b). 본 연구에서는 FGI에서 추가로 언급된 내용을 포괄적으로 분석하기 위하여, 구매결정요인을 다음과 같이 변용하였다. 품질 항목은 기능을 중점적으로 하고, 안전성 및 성분, 사용감 및 제형, 향 3개 항목을 추가로 포함시켰으며, 마지막으로 사용정보는 제품에 대한 사용후기 외 마케팅, 홍보 방식까지 포함시켜 총 8개 항목으로 구분하였다.
세부 내용을 살펴보면 MZ세대는 공통적으로 이들은 순한 성분의 실질적인 효과를 지닌 심플하면서도 집중적으로 뷰티 고민을 해소할 수 있는 제품을 선호한다. 세부적으로는 M세대는 Z세대에 비해 유해성분 포함여부, 인체적용 임상시험 진행여부 등 안전성이나 결과적으로 나타날 수 있는 효능과 같이 실질적인 요인에 대해 신경을 많이 쓴다.
또한 M세대는 친환경적인 이슈나 기업의 사회적 책임을 포함한 윤리적 경영, 브랜드 철학에 대해 관심을 많이 두는 것으로 나타났다. 반면 Z세대는 M세대에 비해 성분 탐색 정보가 적게 나타나며, 보다 감각적인 광고 슬로건이나 인플루언서를 포함한 유명인 등과 같은 감성적 요인에 영향을 많이 받아 보다 다채롭고 새로운 뷰티 행동을 시도해보는 것으로 도출됐다.
선행 연구에 따르면, 화장품 기업의 친환경 활동 수준이 높거나, 소비자들의 지각된 이미지가 '고급스러운' 또는 '안전한' 경우에 소비자의 구매 동기에 긍정적인 영향을 미친다. Oh (2020a) 본 연구 결과는 이를 부분적으로 실증하면서 동시에 그 세부 내용을 밝히고 있어, 소비자의 구매 동기를 진작시키는 전략 수립에 도움을 줄 수 있다는데 시사점이 있다.
용기, 디자인에 있어서는 M세대는 기본적인 디자인 보다는 용기 디자인에 관심을 두며, 무게감이 있는 용기는 제품에 대한 신뢰감을 갖게 된다고 언급하였다. 반면 Z세대는 눈에 띄는 제품의 디자인에 관심을 두는 것과 같이 외형적인 제품에 대한 관심도가 높게 나타났다.
MZ세대는 제품을 제품에 대한 정보를 찾아보는 채널 및 구매 채널은 아래 Table 5와 같으며, MZ세대 간 차이가 없는 것으로 분석되었다. MZ세대 모두 충성도 및 신뢰 기반으로 제품을 재구매 시 온라인을 활용하나, 경험이 필요한 색조 화장품이나 새로운 뷰티 제품을 구매 시에는 오프라인 소비를 하는 것으로 나타났다. 또한 최근 주요한 정보 채널이 되고 있는 유튜브(브이로그/뷰티방송)이나 블로그 위주의 정보 탐색 정도가 높게 나타나며, Z세대는 M세대에 비해 친구와 같은 또래집단의 영향 정도가 높은 것으로 나타났다.
4) 뷰티 루틴
MZ 소비자는 포스트 코로나 상황에서 생겨난 뷰티 고민을 해결하기 위해 화장품 소비를 하며, 궁극적으로 자신들의 니즈를 충족할 때 비로소 뷰티 루틴으로 받아들인다. 심층 인터뷰를 통해 확인한 MZ세대의 뷰티 행동 루틴은 Figure 2와 같다. 뷰티 고민이 상대적으로적은 것으로 분석되었던 Z세대는 M세대에 비해 보다 간소화된 뷰티 루틴을 가지는 것으로 도출되었다. 이상으로 포스트 코로나 상황 속 MZ세대의 뷰티 루틴에 대한 세부적인 내용은 다음과 같다.
직장인의 비율이 높고, 코로나 19 바이러스로 마스크 사용이 증가하면서 이로 인한 피부 트러블이 많이 발생한 M세대에서는 Z세대에 비해 보다 복합적인 뷰티 루틴이 형성되었다. 화장 행동의 빈도가 높았던 M세대는 보습감을 위해 클렌징 오일과 클렌징 폼의 2차 세안을 중심으로 하고, 토너 이후 기능성 에센스와 로션과 크림(수분/영양)의 과정으로 이어졌다. 또한 일상생활에서 마스크 시트와 뷰티 디바이스를 주기적으로 활용하는 것으로 나타났다.
반면 Z세대는 코로나 상황에서 3가지의 핵심적인 뷰티 루틴을 가지는 것으로 분석되었다. 우선적으로 2차 세안을 하는 것은 M세대와 동일하였으나, 1차 세안제로 클렌징 오일 대신 더 높은 비중으로 클렌징 워터를 사용하며, 토너와 수분크림으로 간편하게 뷰티 루틴을 완성하였다. 수분 크림 같은 경우는 질감이 다른 종류를 구분하는 행태가 일부 확인되었다. 상대적으로 산뜻한 느낌의 가벼운 수분크림과 함께 보다 무거운 크림을 덧발라 보습감을 보충해주는 루틴이 도출되기도 하였다. 또한 Z세대에게 마스크 시트의 활용은 비정기적으로 나타났는데, 친구들과의 여행, 사진 촬영과 같은 특별한 이벤트 등 특정 상황 하에서 사용하는 것으로 분석되었다.
5) 결과(이상적인 나)
소비자들은 궁극적으로 자신이 꿈꾸는 이상적인 이미지를 위해 화장품을 도구적으로 활용한다. 심층 인터뷰를 통해 확인한 MZ세대의 이상적으로 생각하고 궁극적으로 추구하는 자신의 이미지에 대해 Table 6과 같다. MZ세대에게는 공통적으로 약 3가지 형태의 이상적인 이미지를 추구하는 것으로 분석되었다. 우선적으로 맑고 청명한 느낌을 지닌 '깨끗한 이미지'이다. 둘째, 생기 있고 피부에서 물광이 나타나는 '건강한 이미지'이다. 마지막으로 세련되고, 전문성이 느껴지는 '도시적인 이미지'를 원하는 것으로 나타났다.
외형적으로 깨끗하고 생기 있으며, 물광이 있는 느낌을 원하는 동시에 전문적이고, 세련된 이미지를 원하는 것은 일종의 내•외적인 아름다움을 모두 추구하는 것이라 할 수 있다. 외적인 아름다움과 함께 당당하고 능력 있는 모습에 대한 욕망이 함께 도출되었다. 세대에 따라 상이한 점으로는 M세대는 본인이 가지고 있는 장점을 극대화하여 아름다움을 강조하고 싶어하는 반면에, Z세대는 상황과 분위기에 따라 다양한 이미지를 표현하고자 하는 것으로 분석되었다.
Conclusion
본 연구는 화장품 시장의 중심이 되고 있는 MZ세대를 대상으로 소비자 집단 인터뷰를 진행하여 코로나 상황에서 화장품 사용 및 외모관리행동에 관한 심리와 행동 변화를 분석하였다. 2020년 11월 13일부터 연구를 시작하여 12월 30일까지 M세대 10명, Z세대 10명을 모집하여 총 20명의 인터뷰 내용을 최종 분석에 활용하였으며, 이를 통해 도출된 주요한 연구 결과와 시사점은 다음과 같다.
첫째, 코로나19 바이러스 대유행이라는 특수한 상황에서 MZ 소비자의 변화하는 뷰티 행동에 관한 패러다임 모형을 도출하였다. 포스트 코로나 상황에서 MZ소비자의 뷰티 행동은 총 5가지 단계로 구성되어 진행된다. 우선적으로 코로나19라는 특수한 상황적 요인에 따라 피부 트러블이나 유수분 밸런스 등의 뷰티 고민이 생긴다. 이런 뷰티 고민을 해결하기 위해 화장품 소비가 나타난다. 나아가 화장품을 사용하고 그 효과에 대한 만족을 경험하면서 뷰티 루틴을 형성한다. 궁극적으로 자신이 꿈꾸는 이상적인 이미지, 깨끗하면서도 건강한, 세련된 이미지를 표현하고자 한다. 이러한 패러다임 모형을 통해 코로나 상황에서 MZ 소비자의 행동을 부분적으로 파악하는 것이 아닌 맥락적이고 유기적으로 파악하여, 뷰티 행동을 하나의 프로세스로 이해할 수 있었다.
둘째, 예상치 못한 코로나19 바이러스 대유행이라는 상황 아래 새롭게 나타나는 MZ세대 소비자들의 뷰티 행동에 대해 분석하였다. 코로나19로 인해 일상에서 마스크를 항시 사용하게 되면서 피부 트러블이나 각질 등의 뷰티 고민이 새롭게 나타나고, 화장 행동이 급격히 감소하였다. 이에 코로나 상황 속에서 화장품 소비는 색조 화장보다는 뷰티 고민을 해결하기 위한 기초 화장품에 집중되었다. 이러한 MZ세대의 외모관리행동의 변화는 포스트 코로나 상황에서 마스크 사용 및 사회적 거리두기로 인한 외출 감소 등의 원인으로 궁극적으로 상당부분 간소화된 것이라 할 수 있다.
이는 코로나19 바이러스 확산 후 MZ세대가 뷰티 고민을 해소하기 위한 하나의 해결책으로 채택한 것으로 판단된다. MZ세대는 화장 행동의 간소화와 기초 케어 중심으로 변화한 뷰티 행동으로 인해 궁극적으로 피부 결 개선과 같은 외적인 혜택, 편안함, 화장을 하지 않아도 되는 자유로움과 같은 심리적, 내적인 혜택 등을 모두 경험하였다. 소비자들은 이러한 긍정적인 경험에 대해 언급하며, 코로나19 종식 이후의 뷰티 행동에 대해 코로나19 발생 이후보다는 다양하고, 화려하지만, 발생 이전보다는 간결하고 단순화하게 할 것이라 응답하였다. 이를 통해 코로나19 종식 이후 MZ세대의 뷰티 행동은 BC (Before COVID-19)와 AC (After COVID-19) 시기의 외모관리행동의 중간 수준, 즉 가장 적정한 정도를 나타내는 골디락스 가설에 부합하도록 행해질 것임을 예측할 수 있다(Seo, 2020).
셋째, 패러다임 모형의 각 단계에서 MZ세대의 공통점과 차이점에 대해 세부적으로 분석하였다. M세대는 직장생활을 하고 있다는 점에서 Z세대와는 구별되는 상황적인 특성을 가지고 있다. 이로 인해 M세대는 Z세대보다 더욱 구체적인 뷰티 고민을 지닌 것으로 나타났다. 건조나 트러블, 잡티 등과 같은 공통적인 고민 외에도 모공, 각질, 주름 등의 다양하고 세부적인 고민을 지니고 있었다. 또한 뷰티 루틴이 간소화된 것은 MZ세대의 공통적인 특성이나, 결과적으로 Z세대는 토너와 수분 크림과 같이 화장품의 기초 라인에 집중하는 행태를 보인 반면 M세대는 세럼이나 에센스, 크림(수분/영양)과 같이 기능성을 지닌 화장품에 높은 관심을 보인 것으로 분석되었다.
이처럼 코로나19라는 같은 상황 하에서 MZ세대는 서로 공통적으로 문제를 경험하며 일부 동일한 뷰티 행동 변화를 보여줌과 동시에, 서로 구별되는 상이한 행동 변화도 보여주었다. 따라서 코로나19라는 상황적 요인을 우선 이해하고, 세부적인 화장품 개발 및 판매 전략을 수립할 때에는 M세대와 Z세대의 상이한 뷰티 니즈를 파악하고 차별화된 마케팅 전략을 강화할 필요가 있다. 예를 들어 코로나 상황에서 생겨난 뷰티 고민을 위한 화장품 라인을 기획할 때, 그 안의 세부적인 타겟층을 구분해 제품라인을 구성하는 면밀한 전략이 요구된다.
본 연구는 코로나19 상황에서 MZ 세대 소비자의 외모관리행동에 대해 질적연구방법론을 적용하여 보다 심층적이고 면밀하게 파악했다는 점에서 차별점이 있다. 이와 같은 주요한 연구 결과를 토대로 코로나19 상황에서 MZ 소비자의 근본적인 고민을 해소시켜줄 수 있는 화장품과 관련 서비스를 개발할 필요가 있다. 향후 본 연구의 외모관리행동 패러다임 모형을 활용하여 소비자의 상황을 맥락적으로 파악하여, 향후 기업 마케팅과 제품 개발에 효과적으로 활용될 수 있기를 기대한다.
